Visit Helsinki: Farang

First ever to open restaurant by Matti Wikberg and Tomi Björck was Farang. After Farang came another 4 restaurants which create BW restaurants that are equally successful and operating in Helsinki ,Finland and Stockholm, Sweden.

Farang brings your senses on a foodie trip to Southeast Asia, with strong Thai influences, where the “magic” of food lies in sharing it from big bowls and eating a lot of the dishes by using either spoon or with fingers.

Farang oli ensimmäinen Matti Wikbergin ja Tomi Björkin avaama ravintola. Farangin jälkeen 4 muuta ravintolaa ovat myös avanneet myöhemmin ovensa. Ja kaikki nämä BW ravintolat ovat yhtä menestyksekkäitä ja ne toimivat Helsingissä ja Tukholmassa Ruotsissa.

Farang tarjoaa Foodie matkan aisteja Kaakkois-Aasiaan, höystettynä Thaimaan vaikutteilla. Täällä ruuan “taika” perustuu jakamiseen isoista kulhoista, syöden joko lusikalla tai sormin.

When you enter Farang, the sleek and moody interior makes you forget the “space and time” immediately, meaning that you get to zone out and forget about the outer world, being able to concentrate on the great food, intimacy of your company and feel as if you’re somewhere far away from home.

Back in February, I have visited Farang for the first time ever and this was my 2nd time. Previous time we’ve been testing mostly the legendary/ signature dishes with a few additions from the new menu, while this time, we have tested only the new menu and oh yes, let me spoil you the surprise – it’s so good!

To open up all of our senses, we’ve started our dinner by ordering up some cocktails, namely three of them: Manilla Sky, Bahama Mama and Shaolin Monk. I can strongly recommend all three of them and you can request for all these three to be virgin cocktails too. Def. something you don’t want to miss out on and is great to pair your food with.

Paikan ja ajan taju hämärtyy heti kun astut sisään Farangin virtaviivaisen ja aistikkaan sisustuksen keskelle. Se tarkoittaa sitä että saat suljettua mielestäsi kaikki ulkomaailman asiat. Ja pystyt keskittymään mahtavaan ruokaan, ja sinun seurasi läheisyyteen. Ja sinulle tulee sellainen tunne että ihan kuin olisit jossakin kaukana pois kotoa.

Kävin Farangissa ensimmäisen kerran viime Helmikuussa, joten tämä on nyt minun toinen kerta. Kokeilimme viime kerralla pääsääntöisesti talon legendaarisia klassikoita, lisänä muutama uuden ruokalistan annos. Mutta tällä kertaa päätimme keskittyä ainoastaan uuden ruokalistan antimiin. Ja minun on heti kättelyssä pakko pilata yllätys-Ruoka on todella maukasta!

Herättääksemme kaikki aistimme aloitimme illastamisen tilaamalla cocktaileja, nimittäin kolmea niistä Manilla Sky, Bahama Mama ja Shaolin Monk. Voin todellakin suositella näitä kaikkia kolmea. Voit myös pyytää näitä kaikkia kolmea alkoholittomina versioina. Tämä on sellainen kokemus mistä et halua jäädä paitsi, ja lisäksi niitä voi myös yhdistää ruoka annoksien kanssa todella vaivattomasti.

One of small bites and new starter on the menu was cha plu smoked salmon – tea smoked salmon on a cha plu leaf with roasted peanuts and trout roe. You wrap up the leaf as much as possible and with one bite devour all of the goodness of this snack. It’s small but a bombastic taste opener for the upcoming dinner. 🙂

Next up was grilled squid, fried soft-shell crab, green papaya salad, roasted peanuts and famous, house signature dressing “nahm jim”. Even though, there were more dishes coming after this one, it was “the dish” of the evening, the one that hit the spot, ticked all of the boxes and the one which even though you’re supposed to, you WOULDN’T want to share with anybody else! I could have only kept on eating this dish for days straight and I hardly doubt that I would get bored by it!

Papaya salad was so fresh and juicy, the best one I’ve ever tried, peanuts added some nice crunchy kick and nuttiness while squids were so tender and grilled perfectly. Fried soft-shell crab was, surprise, surprise, oh so delicious!

Yksi pienistä purtavista ja ruokalista uusi alkupala oli cha plu smoked salmon- Tee savustettu lohti joka oli aseteltu cha plu lehden päälle, jonka lisukkeena oli paahdettua maapähkinää ja taimenen mätiä. Koko annos kääritään/rullataan lehden sisälle, jonka jälkeen koko ihanuus nautitaan yhdellä haukulla. Annos on pieni mutta mutta maku on silti mahtipontinen. Ja se on täydellinen avaus tulevalle illalliselle. 🙂

Seuraavaksi vuorossa olivat grillattu mustekala, paistettu pehmeäkuorinen taskurapu, jonka lisukkeena tuli vihreää papaya salaattia, paahdettua maapähkinää ja talon omaa kuuluisaa “nahm jim” salaattikastiketta. Vaikka tulossa oli vielä lisää annoksia tämän jälkeen. Tämä oli kuitenkin se “illan annos”. Makuelämys mikä oli täysi kymppi. Annos kutkutti kaikkia makuhermoja. Ja toisin kun tässä ravintolassa pitäisi, en vain HALUNNUT/PYSTYNYT jakamaan haarukkaakaan tästä annoksesta kenenkään kanssa! Olisin pystynyt jatkamaan tämän annoksen nauttimista päiväkausien ajan, kyllästymättä siitä hetkeksikään!

Papaya salaatti oli niin tuore ja mehukas. Sanoisin että se on paras versio mitä olen ikinä maistanut missään. Maapähkinät lisäsivät annokseen miellyttävää rapeutta ja pähkinäisyyttä. Samalla kuin mustekala oli todella murea ja täydellisesti grillattu. Paistettu pehmeäkuorinen taskurapu oli myös yllätys, yllätys todella loistavan makuinen!

As always, I try to present a variety of dishes when visiting any restaurant, so I always make sure to order some vegetarian/ vegan dishes as well. At Farang, if you wish, with or without the prior notice to your arrival, you can order a full vegetarian or vegan dishes/ menus, Farang’s kitchen is ready to meet your needs. 🙂

Kuten aina, yritän esitellä mahdollisimman laajan valikoiman erityyppisiä vaihtoehtoja, aina kun vierailen missä tahansa ravintolassa. Ja pidän aina huolen siitä että tilaan myös kasvis ja vegaani annoksia teidän ihmeteltäväksi. Farangin tapauksessa mikäli haluat, voit joko ennakko ilmoituksella tai ilman tilata täysin kasvis/vegaani annoksia tai menu kokonaisuuksia. Farangin keittiö on aina valmis “tarttumaan haasteeseen” 🙂

As vegetarian dish, we have tested roasted cauliflower Kharapao – roasted cauliflower, wild ginger, garlic, chili, holy basil and mushroom broth with a side of rice. Fantastic vegetarian dish which I can highly recommend to try no matter if you’re vegetarian or not. Cauliflower itself doesn’t have much taste, so it can go either way when you order a cauliflower dish at a restaurant, it can end up tasting wonderful or then pretty bland and unappetising, there’s no “in between” with the cauliflower I feel. So yes, this dish was a full bodied, satisfying one which we’ve devoured completely!

Kasvis annoksena päätin kokeilla Roasted Cauliflower Kharapao – Paahdettua kukkakaalia, villi-inkivääriä, valkosipulia, chiliä, “holy basil” ja sieni kastikkeessa, lisänä riisiä. Tämä on aivan fantastinen kasvis annos jota voin estottomasti suositella kaikille, jopa lihansyöjille. Kukkakaalissahan itsessään ei ole juurikaan makua, joten sen tilaaminen voi olla riski ravintolassa. Annos voi olla todella maukas, tai sitten se on iloton ja luotaan työntävä. Mitään välimuotoa ei ole olemassa kukkakaalin ollessa kyseessä. Mutta tämä annos oli todella täyteläinen, tyydyttävä ja jonka ahmin hetkessä napaani!

Two main, warm shared main courses were Yellow curry salmon – roasted salmon with hand peeled prawns, chili jam and coconut cream/ Caramel pork III – braised pork, black rice vinegar, caramel, crispy lemongrass and lime leaves with crispy onion.

I was the one testing the curry salmon and hands down, this was the best curry I ever ate in the past 9 years, which was the first time I have ever tired any curry in my life. I have tested many thai and Asian fusion restaurants in my town as well as outside of Finland and I was absolutely blown away by this dish.

Salmon was perfectly roasted, buttery, melting in my mouth, crispy slices of coconut and the curry broth were strong enough mix to put me on a floating cloud of foodie happiness! 😀 You just have to go to Farang to test it for yourself, but be aware as you might want to jump into this bowl of yellow goodness!

Kaksi pääruokaa Warm Shared Main listalta olivat Yellow curry salmon – Yellow curry, paahdettua lohta, käsinkuorittuja katkarapuja, “chili jam”, cha plu-lehteä, thai-basilikaa, kookoskermaa. Ja Caramel pork III – Haudutettua, rapeaksi paahdettua possua, mustariisietikkakaramellia, rapeaa sitruunaruohoa, limenlehteä ja rapeaa sipulia.

Minä maistoin curry lohi annoksen. Ja minun on totuuden nimissä myönnettävä että tämä oli paras curry annos, minkä olen syönyt viimeisen 9 vuoden aikana. Jolloin olen perehtynyt tarkemmin ruokakulttuuriin. Sillä tämä oli itseasiassa ensimmäinen koskaan elämäni aikana syömäni curry annos. Olen kokeillut monia Thai ja Aasialaisia ravintoloita omassa kaupungissani, kuten myös Suomen ulkopuolella. Mutt,a tämä annos löi minut todella ällikällä.

Lohi oli täydellisesti paahdettu. Se oli “voinen” ja suussa sulava. Rapeat kookoslastut curry liemessä oli sellainen elämys, että se sai minut nousemaan foodie taivaaseen! 🙂 Sinun on pakko mennä Farangiin, jotta voit kokea sen itse. Mutta joudun varoittamaan sinua, sillä sinua voi alkaa tekemään mieli “hyppää sisään” tähän keltaiseen nirvana kulhoon!

Caramel pork III is a new version of their legendary Caramel pork which has been praised now for years and years in Helsinki’s gastronomy scene. That one signature dish which never goes out of “style” and is always mandatory to have on the menu. BUT! This time, Tomi wanted to make a small twist and also dedicate a dish to his wife Minka, so he named it “Min khao” after her. Even the smallest of the change to this legendary dish, gave it a whole new facelift and my friend who ate it was happily eating it, praising every single bite. 🙂

Caramel pork III on uusi versio heidän legendaarisesta Caramel pork annoksesta, jota on jo hehkutettu vuosia Helsingin gastronomia piireissä. Se on se annos joka ei koskaan mene pois muodista, ja jonka on pakko olla mukana jokaisessa ruokalistassa. MUTTA! tällä kertaa Tomi halusi tehdä siihen pienen muutoksen, ja myös omisti annoksen hänen vaimolleen Minkalle. Joten hän nimesi annoksen Min khaoksi, hänen nimensä mukaan. Tämä pieni muutos antoi annokselle uuden ilmeen. Ja ystäväni joka nautti annoksen. Söi sitä naama Hangon keksinä, ja ylisti ihan jokaista suupalaa. 🙂

It wouldn’t be a complete experience unless we have tried at least one new dessert, so we got Nong Khai – milk chocolate and peanut pudding, lime ice cream, mint salted caramel, peanut and mint broth. I took a spoon of it and it was divine, but I left the rest to the satisfaction of my friend who said that it was just what she needed to end our wonderful trip to Farang.

Koko kokemus ei olisi ollu arvoisensa, ellemme oli kokeilleet ainakin yhtä uutta jälkiruokaa. Joten päädyimme Nong Khai nimiseen annokseen – Maito suklaata, maapähkinä vanukasta, lime jäätelöä, suolaista minttu karamellia, maapähkinä ja minttu kastiketta. Maistoin yhden lusikallisen ja se maistui taivaalliselta. Mutta jätin loput ystäväni syötäväksi. Ja hän myös ylisti sitä, sanoen että tämä annos oli juuri sitä mitä hän kaipasi illan päätteeksi Farangin ruoka matkalla.

*This post was made in collaboration with Farang/ BW restaurants, all of the opinions are my own.

*Thank you to Miss Elina for making this collaboration possible.

*Photography by : Natali K. photography